“如果说基础研究是水，那么应用研究就是鱼，而基于理论的开发探索，则是建起热闹的鱼市场。”诺贝尔奖获得者李政道曾用这样的比喻，阐述基础研究在国家科技发展中的重要地位。

在上海创建全球科技创新中心的大框架下，怎样更好地激发活力，提升策源能力？如何令水更美，鱼更肥，鱼市场客似云来？处于创新探索前沿的高校科研院所，面对的是一道长期大题。

理论到应用，桥怎么搭路怎么通

“在科技发展的当下，数学家有责任参与，一定要站在浪尖上，站在浪潮的前沿，反之，如果没有数学等基础科学研究的参与，很难达到真正预想的原始创新效果。”去年2月，科技部公布了首批13个国家应用数学中心名单，其中一家落户上海，由2011年成立的上海数学中心牵头，在复旦大学、上海交通大学设分中心。上海数学中心主任李骏坦言，在今天高科技引领社会经济发展的背景下，怎样发展应用数学及数学的应用，已成为全球许多国家共有的新课题。

今天的应用数学，基于计算机提供的极为强大的计算能力，可以将许多过去只能局限于理论研究的问题直接用数值求解，极大地开拓了应用数学的功能和研究领域。近年来，包括人工智能的机器学习算法的飞速发展，即为这方面最典型的例子。这一巨大的科技突破，一方面得益于今天计算机计算能力的提高，另一方面也依赖于过去半个多世纪数学理论的发展。

然而，数学等基础科学研究如何更好地参与科技创新，国内外的高校和研究机构面临同样的两个门槛。首先是数学基础研究，解决问题的周期比较长，研究者习惯的节奏与现今的应用需求有一定距离；同时，工程问题的研发与基础科学问题的研究，两者“语言”不同，找到它们的关联、做好前期的梳理准备并不容易。

在海外，一些实力雄厚的新经济企业的做法是直接从一流大学挖人，甚至是整个团队直接迁移。在我国，“从理论到应用，这座桥怎么搭起来，这条路怎么让更多的人走通，产生更大的生产力、创新辐射力，这是我们需要深思和实践的”。

最近，李骏跟着科研人员跑了两趟飞机发动机研发现场。设计时如何把发动机叶片重量减下来，同时保持强度以适应发动机燃烧产生及超音速旋转带来的高温高压，研发人员特别希望能得到数学家们的指点、帮助。这个过程的描述需要十几个方程联合起来一起研究，而数学家们对此虽有一定的了解，但与解决问题还差得很远。

与此同时，也有专家期待，在机制保障和企业合作中，能够更多些风险共担。“比如，家里人让我去买酱油，买错了可以怪我，但是基础研究的应用、落地不是买酱油，希望能有更多些风险共担和容错空间。”

如何“抢”到全世界最好的年轻人

盘点上海科技研发家底，世界级重大科技基础设施集群初具规模。在光子领域，硬X射线、软X射线装置加快建设，光源二期首批线站、超强超短激光实验装置即将建成，将与上海光源、活细胞成像、神光等设施初步形成全球规模最大、种类最全、综合能力最强的光子大科学设施群。目前，上海建成和在建的国家重大科技基础设施已达14个，数量和投资总额全国领先。

在许多科学家眼中，“硬件”很重要，而人更加重要。复旦发展研究院特邀研究员李粤江说，众所周知，世界上最著名的创新地都拥有全球最顶尖的大学，例如硅谷有斯坦福大学等，波士顿有麻省理工学院和哈佛大学，相关片区还有大量优质高校汇聚。高校在引领区域发展的过程中发挥了不可磨灭的重要作用，尤其是通过培养具有前瞻性的高质量人才，有效助推了区域腾飞。

“科技创新力的竞争，核心在于人，尤其是基础研究领域。”他说，能不能吸引战略科学家来引领，能不能集聚最优秀的青年人才来传承，是在科技发展中拥有可持续发展力的关键所在。

采访中，一位科学家直言，当前我国和美国、欧洲等地的顶尖大学在基础科学研究人才培养方面最大的不同在于：后者可以得到全世界最好的年轻人，进入他们的培养体系，吸收养分的同时激发更大创新活力。这一差距需要正视，一方面有其历史原因，同时也可看出科研队伍建设及科研支持方面的优势。“‘学术品牌’的建立，向心文化的积淀，同样需要时间和耐心。”他说，“基础研究发展，要让人觉得，来这里读博士做科研，有最好的小环境、能取得全世界领先的成果，这样的吸引力，也是创新策源力的核心之一。”吸引最好的年轻人，应从留住自己的好学生开始。

上海交通大学物理与天文学系长聘教授沈俊太介绍，他所在的领域，目前正在探索从两个维度进行青年人才评估方面的改革。纵向上，基于长聘体系，拉长时间轴，三年一次的考核，可以对其研究的学术价值进行较为准确的判断。“放射性元素的原子核有半数发生衰变时所需要的时间，叫半衰期。把这一概念引入评估领域，我们重视论文发出来是热一段时间就沉寂了，还是影响力可在业界持续很久。”

他认为，研究工作能否源源不断产生学术影响力，而不仅是蹭热点拼绝对引用数，应该是科研评价的重要指标。横向上，将国际通用的“同行评议”机制进一步完善。如，年轻人如果需要获得晋升，不仅需要通过匿名评审，而且寄送申报材料的对象，包含国内外在该专业方向上的专家。如此，不仅更加公正客观，也激励其做更多有影响力的工作。